Khi gieo quẻ Lục Hào, việc Dụng Thần, tức là hào đại diện cho đối tượng cần hỏi như tiền tài, công việc hay sức khỏe, không xuất hiện trực tiếp trên sáu hào của quẻ chính được gọi là Dụng Thần ẩn phục. Trạng thái ẩn phục này cho thấy sự việc được hỏi chưa lộ diện rõ ràng, đang bị che khuất, trì trệ hoặc tạm thời chưa thể thực hiện được. Để tiến hành dự báo, người luận quẻ cần tìm Phục Thần, là hào ẩn nằm trong quẻ bản cung mang họ tương ứng của Kinh Dịch, để nạp vào dưới một hào cụ thể của quẻ chính. Hào hiện diện ở quẻ chính đè lên trên hào ẩn này được gọi là Phi Thần.
Mối quan hệ sinh khắc giữa Phi Thần và Phục Thần quyết định phần lớn khả năng xuất hiện của hào ẩn. Khi Phi Thần sinh cho Phục Thần, đây là thế trận thuận lợi giúp hào ẩn dễ dàng lộ diện khi gặp thời cơ thích hợp. Trường hợp Phục Thần khắc Phi Thần cũng được xem là tốt vì hào ẩn có đủ năng lượng để tự giải phóng bản thân khỏi sự kìm hãm. Ngược lại, nếu Phi Thần khắc Phục Thần, hào ẩn sẽ bị đè nén mạnh mẽ và rất khó phát huy tác dụng. Tương tự, khi Phục Thần sinh Phi Thần, năng lượng của hào ẩn bị tiêu hao quá nhiều khiến sự việc khó đạt được kết quả như mong đợi.
Quy trình xác định Dụng Thần khi bị ẩn phục đòi hỏi việc đánh giá sát sao tác động từ yếu tố thời gian. Phục Thần dù bị đè nén vẫn có thể hoạt động nếu nhận được sự sinh trợ từ Nhật Thần, tức là địa chi của ngày gieo quẻ, hoặc Nguyệt Kiến, tức là địa chi của tháng gieo quẻ. Khi Nhật Thần hoặc Nguyệt Kiến xung khắc làm suy yếu Phi Thần, rào cản phía trên sẽ bị loại bỏ để hào ẩn thoát ra ngoài. Một trường hợp khác là khi có hào động trong quẻ sinh trợ cho Phục Thần hoặc hình xung với Phi Thần, tạo điều kiện cho sự việc chuyển biến nhanh chóng.
Đối với các trường hợp Phục Thần rơi vào trạng thái suy yếu hoàn toàn, không nhận được bất kỳ sự sinh phò nào từ ngày tháng hay các hào khác trong quẻ, đồng thời bị Phi Thần khắc hại, sự việc được dự báo thường bế tắc và không có hy vọng thành công. Trái lại, nếu Phục Thần có lực lượng mạnh mẽ nhưng tạm thời bị tuần không, tức là rơi vào khoảng thời gian trống chưa có lực, thì chỉ cần đợi đến ngày giờ xuất không hoặc trị nhật là có thể ứng nghiệm. Việc thấu hiểu cơ chế ẩn phục giúp người xem quẻ đánh giá chính xác thời điểm thực tế mà sự việc sẽ diễn ra thay vì chỉ kết luận vội vã dựa trên những gì hiển hiện trên quẻ chính. Sự ẩn tàng này phản ánh quy luật vận động tự nhiên của vạn vật khi mọi sự phát triển đều cần trải qua giai đoạn tích lũy âm thầm trước khi biểu hiện ra bên ngoài.
Bản chất của Dụng Thần ẩn phục không phải là sự bế tắc hoàn toàn, mà là tín hiệu cho thấy cơ hội đang ẩn mình chờ đợi sự tác động từ các yếu tố thời gian và sự vận động của các hào khác trong quẻ để lộ diện.
Trái ngược hoàn toàn với hoàn cảnh tìm kiếm hào ẩn này là tình huống có quá nhiều hào đại diện cùng xuất hiện, đòi hỏi người dự báo phải xử lý hiện tượng Dụng Thần lưỡng hiện nhằm tìm ra tiêu điểm chính xác nhất cho quẻ dịch.